Bijzondere expeditie vraagt aandacht voor bedreigde zwanenpopulatie
Mitsubishi Motors ondersteunt “Flight of the Swans”
Mitsubishi Motors is officieel partner van de expeditie "Flight of the Swans", waarbij een complete zwanenpopulatie gevolgd wordt tijdens de migratie vanuit de Noord-Russische toendra's naar het natuurpark Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) in Engeland. Sacha Dench van WWT volgt de zwanen van dichtbij vanuit haar paramotor, terwijl vijf Mitsubishi-volgauto's alle benodigde assistentie verlenen tijdens de 7.000 km lange onderzoekstocht.
Het team achter deze bijzondere en loodzware expeditie vraagt aandacht voor de bedreigde zwanenpopulatie. Het gaat in dit geval om de kleine zwaan (Bewick’s swan), waarvan het aantal migrerende dieren de laatste jaren met 50% gedaald is. De kleine zwanen broeden op de Noord-Russische toendra’s en trekken ’s winters naar midden-Europa. Ook in Nederland overwinteren steeds minder zwanen. In de jaren negentig waren dat er nog ongeveer 30.000, nu zo’n 11.000.
Om de oorzaken van de dalende zwanenpopulatie te onderzoeken, gaat Sacha Dench de migrerende zwanen letterlijk volgen met haar paramotor (paragliden met een ventilator op je rug). Het natuurpark Wildfowl & Wetlands Trust in het Engelse Slimbridge – een gebied waar veel watervogels overwinteren – is het eindstation van de expeditie. Door de complete route mee te vliegen met dezelfde snelheid, in dezelfde omstandigheden en te rusten op dezelfde plekken als de zwanen, hoopt zij een beter beeld te krijgen van de leefomstandigheden van de zwanen.
Supportteam vertrouwt op Mitsubishi Motors
Dat de zwanen een afstand van 7.000 km overbruggen om te overwinteren, is een bijzonder fenomeen. Alleen jammer voor het supportteam: de zwanen volgen geen autowegen. Die vliegen voornamelijk in een rechte lijn. En behalve dat het team vanuit de volgauto’s live verslag doet van de expeditie, staat het natuurlijk ook continu paraat voor het geval dat Sacha Dench (onverwacht) moet landen.
De voertuigen moeten dus ook in staat zijn om ruig terrein en onherbergzaam gebied te doorkruisen. Vooral het deel van de route door Rusland vraagt om robuuste en betrouwbare voertuigen. Met twee Mitsubishi’s Pajero en drie L200, beschikbaar gesteld door de Britse Mitsubishi Motors-organisatie, beschikt het expeditieteam over terreinwaardige auto’s die hun (off-road)kwaliteiten al ruimschoots bewezen hebben. De voertuigen zijn bovendien speciaal aangepast door Mitsubishi Specialist Vehicle Operations (M-SVO) in het Engelse Cirencester. Ze zijn voorzien van onder meer dakdragers, off-road banden en extra generatoren voor stroomvoorziening.
De expeditie “Flight of the Swans” start deze maand, duurt circa tien weken en is te volgen via Facebook en Twitter.
Ook interessant
