Twee jaar nadat Los Angeles zijn waterreservoirs volgooide met plastic ballen
Waar zijn die miljoenen ‘shade balls’ gebleven?
Weet je nog, toen in de zomer van 2015 tientallen miljoenen plastic ballen in verschillende Amerikaanse waterreservoirs werden gedumpt? De zogenoemde 'shade balls' werden een internethit. De foto's en video's van dit opmerkelijke gebeuren gingen de hele wereld over. Maar is het ook een succes?
Californië wordt al jaren geteisterd door extreme droogte. Water is schaars en er zijn allerlei maatregelen genomen om het waterverbruik te beperken. Belangrijk, want de staat Californië heeft met circa 39 miljoen mensen de meeste inwoners in de Verenigde Staten. En iedereen moet kunnen drinken, douchen, wassen etc.
In de regio van Los Angeles zijn daarom ook talloze waterreservoirs te vinden. Sommige zijn bedoeld voor gerecycled water, andere voor drinkwater. Voor de drinkwaterreservoirs gelden strengere regels. Om verdamping en vervuiling van het drinkwater tegen te gaan, moeten die reservoirs worden afgedicht.
De Los Angeles Department of Water and Power (LADWP) kwam op het idee om een reservoir vol te gooien met drijvende plastic ballen om het wateroppervlak volledig te bedekken. En het werkte, want het voorkwam niet alleen dat miljoenen liters kostbaar drinkwater onder de hete Californische zon verdampte, maar voorkwam ook de groei van algen en mogelijke chemische reacties in het water (broom+chloor+zonlicht=bromaat).
Succesvol maar niet geoorloofd
Door het succes werden meerdere reservoirs volgegooid, ook in andere delen in Californië, eindigend met de grote klapper in augustus 2015, toen een kleine 100 miljoen ballen in het grootste drinkwaterreservoir in Los Angeles werd gegooid.
Maar volgens de Californische wet was dit toch niet helemaal de bedoeling. Drinkwaterreservoirs moeten volledig worden afgedekt en plastic ballen tellen niet mee. Inmiddels zijn alle ‘shade balls’ weer uit het water gevist, behalve in het grootste reservoir. Daar drijven de 96 miljoen ballen nog, omdat het afdekken van dit reservoir zo’n 300 miljoen dollar zou kosten. Veel te duur dus.
Vanwege de groei van bacteriën, een van de grootste nadelen van het gebruik van deze ‘schaduwballen’, wordt het drinkwater wel eerst gedesinfecteerd voordat het de consument bereikt. Iedereen happy dus.
LEES OOK: Deze machine levert schoon drinkwater, elektriciteit én internet van zonne-energie
